서 론
제임스 카메론 감독이 제작한 영화 <타이타닉>은 1912년 RMS 타이타닉호의 실제 침몰을 배경으로 로맨스, 드라마, 비극이 모두 존재하는 영화입니다. 1997년 개봉된 이 영화는 실제 사건인 타이타닉호의 침몰을 모티브로 하고 있으나 가상의 인물인 잭과 로즈가 배에서 만나 서로 다른 사회적 배경에도 불구하고 사랑에 빠진 러스브토리가 영화의 중심 내용이라고 할 수 있습니다. 개봉당시 우리나라에서도 영화 뿐만 아니라 셀린디온이 부른 영화 OST인 ‘My Heart Will Go On’까지 정말 많은 사랑을 받았는데요, 오늘은 이 영화의 스토리를 이야기하고, 실제 역사적 사건인 타이타닉호 침몰 사건에 대하여 이야기 해 보려고 합니다.
<타이타닉> 의 스토리
영화는 보물 사냥꾼 브록 로벳이 타이타닉호의 난파선에서 바다의 심장으로 알려진 귀중한 블루 다이아몬드를 찾는 현대 장면으로 시작됩니다. 탐험 중에 그는 다이아몬드를 착용한 젊은 여성의 그림을 발견하고, 이를 통해 그림 속 소녀라고 주장하는 100세 여성 로즈 도슨 칼버트를 만나게 됩니다. 그런 다음 로즈는 타이타닉호에 대한 자신의 이야기를 시작하며 영화가 전개됩니다.
이 이야기는 당시 가장 크고 가장 호화로운 선박이었던 타이타닉호가 사우샘프턴에서 뉴욕으로 출발할 예정이었던 1912년으로 거슬러 올라갑니다. 승객 중에는 필라델피아 귀족 가문의 여성 로즈가 있었는데, 그녀는 가족에게 경제적으로 도움이 되기 위해 부유한 사업가인 칼 호클리와 결혼하라는 어머니의 압력에 그와 약혼했지만, 로즈는 상류 사회의 여러 가지 제약에 갇혀 답답해 하고 있었습니다.
같은 시각, 위스콘신 출신의 가난한 예술가 잭은 포커 게임을 통하여 타이타닉호 3등석에 탑승할 수 있는 티켓을 획득합니다. 배가 출발하자 그와 그의 친구 파브리지오는 아래쪽 갑판에 있는 평민 계급의 무리에 합류합니다.
어느 날 밤, 자신의 삶에 절망감을 느낀 로즈는 배의 선미에 서서 자살을 생각합니다. 우연히 근처에 있던 잭이 그녀를 설득하여 살리게 되고 이 사건을 통해 두 사람은 가까워지게 되는데, 로즈는 잭의 자유로운 영혼과 친절한 마음에 끌리게 됩니다. 그녀는 3등석 쪽의 아래쪽 데크에서의 삶을 경험하며 그곳의 활기찬 승객들과 함께 춤을 추고 즐거워하며 기쁨과 자유를 느낍니다. 그리고 두 사람 사이는 신분과 상황을 넘어서서 더 가까워지고 사랑이 깊어집니다.
그러던 1912년 4월 14일, 타이타닉이 빙산에 부딪히면서 극적인 전환을 이룹니다. 충돌로 인해 배는 치명적인 손상을 입었고, 물은 빠르게 배의 하부쪽에서부터 차오르기 시작합니다. 배는 서서히 기울면서 가라앉고 승객과 선원들은 위험을 알아채고 배에서 탈출하려 합니다. 혼돈이 닥치자 승객들은 구명정에 탑승하기 위해 목숨을 걸고 달려들었지만, 모두를 수용할 만큼 충분하지는 않았기에, 선박에서 돈을 더 많이 지불한 승객들에게 먼저 우선순위를 부여하여 대피 시키게됩니다. 결국 가난한 승객 중 다수는 심지어 갑판 아래에 갇혀 탈출하지 못하고 그대로 수장되어 버리기도 하였습니다.
타이타닉호가 부서지고 가라앉는 동안 잭과 로즈는 얼어붙은 바다에서 살아남기 위해 안간힘을 씁니다. 결국 그들은 잔해 조각을 발견하지만, 로즈만이 그 잔해 위에 안전하게 앉을 수 있었습니다. 잭은 그녀의 옆에서 구명정이 오기를 기다리며 바닷속에 계속 있다보니 결국 체온이 급격히 떨어져 더 이상 버티기가 힘들어졌고, 로즈에게 살아남도록 꼭 당부하며 바닷속으로 가라앉게됩니다. 1912년 4월 15일 이른 아침, 로즈는 구명정에 의해 구조되었습니다.
영화는 현재로 돌아와 노인 로즈가 보석 바다의 심장을 바다에 떨어뜨리고 그녀의 잃어버린 사랑과 재회하는 장면으로 마무리됩니다.
역사적 배경 : 타이타닉호 침몰 사건
RMS 타이타닉은 당시 가장 크고 호화로운 선박으로 칭송받은 영국의 여객선이었습니다. 이 배는 1912년 4월 10일 영국 사우샘프턴에서 뉴욕으로 향하는 첫 항해를 시작했습니다. 첨단 엔지니어링과 방수 구획으로 인해 배는 가라앉지 않도록 튼튼하게 설계되었다고 하였습니다.
그런데 1912년 4월 14일 오후 11시 40분, 타이타닉호가 북대서양에서 빙산에 부딪히게 됩니다. 그 충격으로 인해 선체를 따라 일련의 구멍이 발생하여 여러 개의 방수 구획이 무너지며 물이 차오르기 시작하였습니다. 빙산과 멀어지려는 시도에도 불구하고 결국 측면을 따라 긁히며 배는 치명적인 피해를 입었습니다.
비극의 주요 측면은 다음과 같습니다.
◇ 제한된 구명정: 타이타닉에는 당시의 허술한 안전 규정으로 승객과 승무원의 약 절반만큼의 구명정이 있었습니다. 특히 대부분의 구명정은 1등석 승객에게 할당되어 3등석 승객은 위험으로부터 자신들을 보호하기 어려운 상황에 놓여 있었습니다.
◇ 승무원의 준비 부족: 승무원은 이 정도 규모의 비상 사태에 대해 적절한 훈련을 받지 않았으며 수많은 사람들이 공포속에서 탈출을 시도하면서 더 심각하게 혼란이 야기되었습니다.
◇ 승객석 분리 : 많은 3등석 승객은 갑판으로 가는 게이트가 아예 잠겨있어 접근이 제한되어 구명정에 접근하는 데 어려움을 겪었고, 물이 차오를 때 그 안에 갇혀서 사망하게 되었습니다.
결국 탑승객 2,224명 중 약 1,500명이 얼음 바다에서 사망했으며, 이는 역사상 가장 치명적인 평시 해양 재해 중 하나가 되었습니다. 타이타닉의 침몰은 영화<타이타닉>이 캐릭터와 영화의 침울하고 서사적인 규모를 통해 포착하는 주제인 인간의 실수와 오만의 비극적인 대가를 강력하게 일깨워주었습니다.